A pesquisadora Claudia Maria Gomes revelou que as bacias hidrográficas de São Paulo apresentam altas quantidades de fósforos em comparação com a região agrícola. Os fatores principais são: utilização de fertilizantes, lançamento de esgotos e liberação de efluentes pelas indústrias.
Segundo os estudos, o fato acelera o processo de eutrofização das águas. Esse processo, provocado pela ação do homem, provoca a proliferação de microorganismo, como algas, que formam uma camada espessa na superfície dos rios. Esse bloqueio de luz impede a fotossíntese nas camadas inferiores da água, reduzindo a taxa de oxigênio, matando peixes e outros animais.
Em contrapartida, as bactérias ganham um habitat propício para sua proliferação, comprometendo a saúde da água e agravando a questão ambiental das regiões banhadas por esses rios.